SAMEDI 12 Juillet 2008 - VOYAGE et BALADE le long du BISSE de VEX

Fidèles au rendez vous de 7 heures, la plupart des 39 participants sont avec leurs bagages déjà montés à Russ. Le bus est conduit Jean Paul Mathis, le chauffeur randonneur, une vieille connaissance déjà.
Temps couvert, puis petite pluie à partir de Bâle que nous traversons allègrement. Nous avons de l’avance sur l’horaire et nous nous arrêtons d’abord à la Windrose, puis au dessus du lac de Gruyère avec ses vaches en plastique de plus en plus nombreuses. Puis, pour le pique nique de midi, un arrêt de luxe au dessus du lac Léman entre Montreux et Vevey.
Vers 13 heures, nous remontons la vallée du Rhône avec son micro climat, ses vignobles, ses vergers.
A 14 h, nous sommes comme prévu à Veysonnaz (1370m) situé sur les contreforts sud de la grande vallée. Nous intégrons nos chambres pour 5 jours au Chalet Hôtel Royal. Le village est situé sur un éperon rocheux et est avec ses 110 ha un des plus petits du Valais Romand. Il avait de la peine à nourrir ses habitants avec ses chèvres et quelques arpents de fraises ou framboises. Le salut est venu en 1983 avec la construction du premier téléski amenant les skieurs à 3.300 mètres tout en se raccordant à Verbier par les télécabines des 4 vallées.
L’animation d’été est encouragée et divers hôtels, chambres d’hôtes suivis de commerces se sont établis ces dernières années.
Roby prend les choses en main et nous propose dès 15 h une première promenade, en l’occurrence      
celle du grand Bisse  du Vex.  Nous empruntons un sentier dit « didactique » d’une dizaine de kilomètres qui longe le bisse amenant l’eau de la Prinze au village de Vex situé dans la vallée voisine par Clèbes et Mayeuse.

Elle date de 1453 et bien qu’à sec elle est toujours en activité. Les bisses (canaux d'irrigation) sont devenus une attraction touristique estivale. Ils nous rappellent les levadas de Madère que nous avons visitées en 1995 et aussi la semaine de marche en 1994. Elle était guidée par Jean Yves Allégra de chez Alibert.
Le long de notre promenade, nous voyons d’anciens hameaux abandonnés, les cultures en terrasse n’étant plus rentables. Les prairies « sèches » sont délaissées et les anciennes cabanes à foin tombent en ruines. Un réel effort est cependant fait par les associations touristiques pour sauvegarder ces sites à travers tableaux explicatifs et aménagements variés.
A 18 h, nous sommes de retour à l’hôtel d’où nous jouissons d’un panorama exceptionnel sur les stations et villages montagnards de la face opposée de la vallée ainsi que sur Sion la capitale du Valais. Des trombes d’eau couvrent malheureusement la vue.
Après un repas des plus corrects, nos chefs de course nous convient à un briefing tout en se réservant la possibilité de modifier notre programme en fonction de la météo qui par la suite s’est beaucoup améliorée.
Cette première journée, plus précisément l’après midi, a été très appréciée inaugurant ainsi une semaine qui s'avérera des plus réussies. (Jean- Claude Kretz)