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La météo très capricieuse toute
la semaine, perturbe encore notre programme.
La fameuse Rhune, sommet mythique du Pays Basque, devait être gravie comme
de coutume chez les Randonneurs, ce jour. Pour les raisons citées et pour
ne pas prendre de risque, Gérard, notre chef, décide d’y renoncer et de la
remplacer par l’Artzamendi (926 m) point culminant de la Basse Navarre,
une des sept provinces de l’Euskara.
Le bus dépose le gros de la troupe à Itxassou que nous atteignons vers 10
h. La colonne longe d’abord les Gorges de la rivière Laxia par une étroite
route goudronnée. Petit arrêt au Pas de Roland puis continuation en montée
douce par le refuge Esteben. Tout au long du chemin, des fermettes, des
auberges campagnardes et des chambres d’hôtes bien soignées et fleuries.
La végétation est luxuriante. Les bois sont géminés : feuillus et
conifères, et le torrent en cascades agrémente la promenade ; cependant
aucune indication et pas de carte à notre disposition. Notre intuition de
montagnard nous guide néanmoins et vers midi, nous sommes, comme prévu, au
Col de Mehaltzu (700 m) ; Nous cassons le croûte sous un vieil arbre
foudroyé ; à notre droite la crête des Cromlech, à gauche le sommet de l’Artzamendi
avec son observatoire. Il commence à pleuvioter et Gérard décide de
redescendre par la même voie. Cette promenade de 3 h.30 nous a fait du
bien mais, comme le faisait remarquer Pierre, il y a 10 ans les
Randonneurs n’auraient pas laissé invaincu un sommet approché de si près…
Il est vrai qu’avec le temps on s’assagit…
Le temps s’est amélioré entre temps et dans le ciel maintenant dégagé,
planent les vautours fauves.
A 14 h nous sommes de retour à Itxassou, charmant village basque. Nous
visitons son église de pur style basque avec ses galeries et son autel
central surélevé. Elle est dédiée à St Fructueux, martyr du 4ème
siècle et nous avons le plaisir d’un petit spectacle son et lumière.
Nous appelons notre car par portable et avec lui arrive la fontaine de
bière pression offerte par Sylvain et appréciée de tous.
Le 2ème groupe (non marcheurs) a, au préalable, visité le
village Aïnhoa, la perle basque.
Ensemble nous nous arrêtons
encore à Sare, autre village typique, connu pour ses grottes. Nous
découvrons, s’entraînant au fronton, 2 équipes de pelote basque ; nous
goûtons les gâteaux locaux et visitons une nouvelle église, toujours du
même style, avec ses tribunes latérales et son autel magnifiquement
fleuri.
Nous reprenons le chemin du retour et traversons des paysages qui nous
sont maintenant familiers. Ils sont bien verts, bien propres et bien
entretenus. Les villages aux noms difficilement prononçables sont bien
accueillants pour les touristes. La route nous mène au Col de St
Ignace d’où part le petit train vers la Rhune qui nous nargue sous le
soleil revenu en cette fin d’après midi ? Nous passons ensuite à Ascain,
autre bourg connu mais sans nous arrêter.
A 17 h nous sommes de retour à
Azureva-Anglet. Cela nous permet de préparer nos valises en toute
quiétude. Jean Claude Kretz
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